Вступление

Кошки - необыкновенные животные. Они не просто существуют рядом с человеком, но и способны принести в его жизнь тепло, уют и добро. Существут мнение, что кошки не умеют быть преданными, что они злы и коварны. Это не так! Кошка - существо независимое, но преданности и ласки ей не занимать. А удовольствие, которое доставляет людям созерцание этих нарядных, добронравных зверей и их ненавязчивое общение, ни с чем не сравнить.

В Древнем Египте

Первое археологическое свидетельство приручения домашней кошки обнаружено на Кипре и относится к 7500 г. до н.э. В Древнем Египте она считалась священным животным, убийство которого каралось смертью. Египтяне обожествляли их, возводили в их честь храмы, ставили памятники, пышно захоранивали, предварительно муммифицируя.
Египтяне считали , что кошка приносит счастье. Почти в каждом доме, кроме живой, священной кошки были ее изображения, чаще всего небольшие статуэтки из глины и камня.
Богиня Баст, супруга бога солнца Ра, изображалась с головой кошки. Она - в полосатом платье, в ее левой лапе - корзинка и скипетр, украшенный опять-таки головой кошки, а в правой - систр (музыкальный инструмент). Баст считалась в Древнем Египте богиней жизнелюбия.

Умелые охотники

Несмотря на небольшой размер, кошки умелые охотники. Они подстерегают жертву и атакуют внезапным прыжком, как правило, нанося смертельный удар по шейным позвонкам. Кошки редко сразу пооедают свою добычу, обычно до этого они "играют" с ней: подбрасывают, ловят, сопровождая "игру"своими прыжками. Кошка - одиночный хищник (в отличие, например, от львов). Чтобы не спугнуть своим запахом добычу, она постоянно вылизывает свою шерсть.
В домашних условиях кошек часто привлекают висящие и движущиеся предметы. Кошка принимает их за добычу и начинает охотиться.Особенно это характерно для котят. Они еще не понимают, что является настоящей добычей и хорошей пищей, а что бесполезно, и поэтому часто играют со всем, что попадется им под лапки - веревкой, шариком, фантиком и т. д.

Хвост

Хвост является важным выразительным средством у кошек: спокойный завернутый вокруг тела или высоко поднятый хвост означает миролюбивое настроение. Кошка начинает бить хвостом, если она злится. Если же кошка чем-то заинтересована, она может подергивать кончиком хвоста. Редко кошка позволяет дотрагиваться до своего хвоста даже людям, которым она доверяет.

"Мяу" и "мур"

Мяукают кошки обычно для того, чтобы привлечь внимание человека. Некоторые кошки очень разговорчивы, другие же редко подают голос. Интонация мяуканья меняется. Оно может означать приветствие или боль. Некоторые звуки, издаваемые кошками, могут быть резкими и неприятными для человечекского слуха.
Кошки могут мурлыкать, что объясняется ритмичными колебаниями в кошачьей гортани. Кошки могут мурлыкать для самоуспокоения или успокоения других. Мурлычут они часто среди сородичей, или когда бывают чем-то довольны. Кошки могут мурлыкать и мяукать одновременно, но это характерно для разговорчивых особей.
В случае злобы кошки могут шипеть.

Органы чувств.

Обоняние у кошек примерно в 14 раз сильнее человеческого. У кошек больше чувствительных клеток в носу, что позволяет чувствовать им особо тонкие запахи, о которых человек даже не подозревает. Кошки очень восприимчивы к запахам различных растений, которые оказывают на них воздействие, близкое к наркотическому. Но некоторые кошки могут быть и равнодушны к этим ароматам.
Разборчивы кошки и в пище: они различают кислое, горькое, соленое, а также сладкое. Хороший нюх и развитые вкусовые рецепторы объясняют эту разборчивость.

Охранники

Кошки, находящиеся на службе в Британском музее (естественно, они охраняют от грызунов его коллекции), носят униформу: у них пышные желтые банты. Кошки "служат" также в нескольких почтовых отделениях, им выписывают зарплату.